甲醇是無色可燃的液體，有類似酒精的氣味，沸點65℃，跟水能以任意比率混溶。從甲醇水溶液中分餾甲醇，純度可達(dá)99％，如要除去殘余的水，可再加入適量的鎂，鎂跟甲醇反應(yīng)，生成甲醇鎂[（CH3O）2Mg]，它跟水反應(yīng)生成氫氧化鎂和甲醇，經(jīng)蒸餾得..甲醇。

甲醇有毒，飲用10mL，就能使眼睛失明，再多可使人中毒致死。在酒精中加入甲醇叫做變性酒精，飲用這種酒精，有致盲的危險。

.早是用木材干餾法生產(chǎn)甲醇，所以甲醇也叫木精，1920年以后逐漸停止使用這種方法。近代主要用一氧化碳和氫氣（俗稱合成氣）來制造甲醇。

甲醇是優(yōu)良的有機溶劑，還是制造甲醛等的原料。甲醇可以摻入汽油或柴油中作為內(nèi)燃機燃料。由于合成氣用焦炭（煤干餾的產(chǎn)品）制備，用甲醇作燃料可以節(jié)省石油資源，而且甲醇燃燒產(chǎn)物不污染環(huán)境。）

甲醇是一種重要的有機化工原料，應(yīng)用廣泛，可以用來生產(chǎn)甲醛、合成橡膠、甲胺、對苯二甲酸二甲脂、甲基丙烯酸甲脂、氯甲烷、醋酸、甲基叔丁基醚等一系列有機化工產(chǎn)品，而且還可以用來合成甲醇蛋白。